El clima invernal cambiará por completo la forma en que funciona la guerra con drones en Ucrania

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El otoño y el invierno siempre traen los problemas habituales en la guerra moderna, especialmente para las operaciones mecanizadas. Sin embargo, los grandes cambios en la forma en que se ha librado esta guerra durante el último año tendrán un impacto muy diferente y sin precedentes en las operaciones militares.

Las condiciones meteorológicas presentan un conjunto de desafíos en la guerra moderna, como se ha visto en la guerra en Ucrania desde sus inicios. Las lluvias otoñales saturan el suelo, creando el infame barro conocido como rasputitsa o bezdorizhia, que atrapa tanques, vehículos blindados e incluso camiones de transporte básicos.

En invierno, el barro eventualmente se congela, pero esto trae sus propios problemas: el hielo hace que el movimiento sea peligroso, los soldados enfrentan congelación si no están adecuadamente equipados, mientras que el frío extremo afecta motores, baterías, armas y lubricantes. Tradicionalmente, estas condiciones complican las operaciones ofensivas y aumentan la attrición por exposición y fallos en el equipo.

Sin embargo, la guerra en Ucrania ha evolucionado de manera que estas condiciones climáticas venideras interactúan de forma muy distinta a años anteriores, debido a nuevas tecnologías y tácticas que han surgido y se han escalado notablemente este año. Ambas partes dependen ahora en gran medida de drones, que van desde pequeños cuadricópteros para reconocimiento y designación de artillería hasta municiones persistentes más grandes para ataques de precisión.

Dado que los drones hacen casi imposibles los asaltos mecanizados de gran escala, las tácticas de pequeñas unidades han cobrado mayor protagonismo, como lo evidencia el intento frecuente de las fuerzas rusas de infiltrarse a través de áreas boscosas y, cuando es posible, aprovechar la mala visibilidad causada por las condiciones climáticas adversas. Mientras tanto, los ucranianos también despliegan patrullas del tamaño de unidades para eliminar estos ataques a pequeña escala y realizan misiones de caza de drones para negar la vigilancia aérea rusa.

Además, la logística se ha vuelto más descentralizada, con convoyes más pequeños y nodos de suministro dispersos para reducir la vulnerabilidad, y las carreteras protegidas por redes anti-drones.

A medida que el número de drones aumentó drásticamente, los tanques y camiones lentos ya no son la principal preocupación de las condiciones meteorológicas. Nunca una guerra ha dependido tanto de los drones, y nunca el clima había representado una amenaza tan directa a su fiabilidad y a las tácticas que definen esta etapa del conflicto. La efectividad de los drones disminuirá bajo lluvia, nieve y temperaturas bajo cero, reduciendo la conciencia situacional y la precisión de la artillería. Aunque los drones seguirán usándose, ambas partes se verán obligadas a depender más de exploradores de infantería cuando el reconocimiento aéreo falle debido al mal clima. Mientras tanto, los sistemas de guerra electrónica se verán exigidos por las demandas de mantenimiento en frío.

La logística sufrirá ya que las carreteras heladas pueden paralizar convoyes, mientras que estructuras protectoras como túneles anti-drones corren el riesgo de colapsar bajo el peso del hielo y obstaculizar el movimiento que se suponía debían proteger. La attrición aumentará en las trincheras, mientras que la moral se pondrá a prueba aún más que en años anteriores, ya que la presencia de drones hace que la rotación de tropas sea muy arriesgada.

Para Rusia, el mayor cambio será la pérdida de camuflaje al intentar avanzar. En otoño, el movimiento será predecible mientras haya barro, ya que es más estable en colinas y líneas de árboles. Sin embargo, al caer el follaje, la infiltración sigilosa a través de las líneas de árboles se vuelve casi imposible, exponiendo las tácticas de pequeñas unidades a la observación directa ucraniana, drones y artillería. Durante el invierno, aunque el terreno mejora, la cobertura de nieve hace visibles los movimientos de las tropas, dejando huellas que delatan posiciones.

Se espera que las fuerzas rusas continúen las operaciones ofensivas, pero el personal mal entrenado y las altas tasas de deserción tendrán dificultades en condiciones de congelación. Las cadenas logísticas que transportan proyectiles y combustible a largas distancias se verán ralentizadas por el barro y el hielo. La combinación de menor camuflaje y tensión logística obligará a Rusia a adaptarse, probablemente debilitando las tácticas de infiltración y aumentando la dependencia de ataques frontales, incrementando aún más sus ya graves pérdidas.

Para Ucrania, el mayor desafío será el impacto del clima en las operaciones con drones. La escasez de personal significa que Ucrania a menudo mantiene líneas defensivas con drones proporcionando vigilancia y ataques de precisión. El mal tiempo reduce los tiempos de vuelo de los drones, complica la designación de objetivos y socava esta ventaja tecnológica. La fuerza ucraniana y su dependencia de la guerra de precisión pueden verse afectadas, obligando a un mayor enfoque en la resistencia de la infantería y la artillería, así como en las defensas estáticas una vez más.

En general, este otoño no repetirá simplemente los problemas de años anteriores con el frío, el barro y la guerra mecanizada. El campo de batalla se remodelará de manera única porque ambas partes dependen ahora de drones, sensores y tácticas de pequeñas unidades que el clima socava directamente. La guerra no se detendrá por el invierno, pero esta temporada marcará un cambio completo en comparación con otros inviernos, exigiendo adaptaciones críticas de ambos ejércitos.