Finalmente! I colpi dell’Ucraina contro la flotta russa spingono gli armatori a riprendersi tutte le loro navi!

Oggi, le notizie più importanti arrivano dal Mar Nero.

La strategia dell’Ucraina di colpire la logistica della flotta fantasma russa ha già portato alla messa fuori servizio di tre unità navali in rapida successione, aumentando i rischi per chiunque operi vicino alle rotte di esportazione russe. I risultati di questa strategia si sono rivelati molto più immediati e devastanti del previsto, con le compagnie che hanno già ritirato le proprie navi dalla flotta fantasma russa e stanno riconsiderando se sia possibile rimanere nel Mar Nero e continuare a facilitare il commercio illegale di petrolio russo.

Il segnale più evidente è arrivato da Besiktas Shipping, che ha interrotto ogni collaborazione con la Russia dopo che uno dei suoi petroliere è stato danneggiato vicino al Senegal. La compagnia ha sottolineato di aver operato nel rispetto delle sanzioni formali, anche se le sue navi hanno comunque servito rotte collegate alla logistica della flotta fantasma russa. Besiktas controlla circa quindici petroliere per petrolio e prodotti chimici, rimuovendo diverse centinaia di migliaia di tonnellate di capacità di trasporto annuale dalla rotazione russa nel momento stesso in cui si è ritirata.

Questo è esattamente l’esito che l’Ucraina mirava a ottenere, e la rapidità con cui un grande vettore si è ritirato dimostra che la strategia funziona molto prima di quanto persino Kiev si aspettasse. La perdita anche di questo piccolo numero di navi conformi e assicurabili spinge la Russia verso navi più vecchie e ad alto rischio. Con circa metà dei 500 petroliere che trasportano greggio russo sanzionato di proprietà straniera e in leasing, altre compagnie che adottassero la stessa posizione priverebbero la Russia di una grande parte della flotta che mantiene in movimento le sue esportazioni.

Se ogni locatore straniero si ritirasse, la Russia perderebbe accesso a circa metà della sua capacità di esportazione marittima di petrolio, il che si traduce in più di cento miliardi di dollari l’anno di entrate perse e cancellerebbe oltre un quarto del bilancio federale che dipende dalle tasse su petrolio e gas. Questo espone la debolezza strutturale della dipendenza da tonnellaggio in leasing, poiché Mosca non può costringerlo a rimanere, mentre l’Ucraina può convincerli del contrario.

L’importanza della rotta del Mar Nero rende questi cambiamenti ancora più significativi, poiché porti come Novorossiysk e Tuapse gestivano in precedenza circa un quinto delle esportazioni marittime russe di greggio e prodotti petroliferi, costituendo una componente centrale delle entrate federali. I proventi da petrolio e gas forniscono ancora circa un terzo del bilancio nazionale e circa il quindici percento del PIL, rendendo qualsiasi interruzione prolungata immediatamente percepibile. Se gli assicuratori limitano i viaggi nel Mar Nero e gli armatori giudicano i rischi troppo alti, l’impatto diventa grave. I volumi di esportazione diminuiscono, la Russia diventa più dipendente da navi più vecchie con minori garanzie di conformità e ogni ritiro introduce nuove lacune di programmazione e instabilità delle entrate.

La reazione precoce di Mosca dimostra quanto si senta esposta, perché dopo che solo due petroliere nel Mar Nero sono state distrutte e un’altra danneggiata al largo del Senegal, il presidente Vladimir Putin ha minacciato pubblicamente di tagliare l’accesso dell’Ucraina al mare a meno che gli attacchi non cessino. I commentatori russi hanno ipotizzato di colpire navi mercantili dirette ai porti ucraini o dichiarare parti del Mar Nero non sicure per la navigazione. In pratica, queste opzioni sono estremamente limitate. Le navi che riforniscono l’Ucraina operano sotto molteplici bandiere e sono assicurate da compagnie occidentali che hanno già accettato la copertura per il rischio di guerra per mantenere aperto il corridoio. Qualsiasi attacco a quel traffico rischia di provocare un confronto con stati che hanno evitato il coinvolgimento diretto, inclusa la Turchia, che controlla gli stretti di cui la Russia dipende ancora. Un’escalation in mare rafforzerebbe quindi la posizione dell’Ucraina più che quella della Russia.

L’unica alternativa sarebbe rimuovere del tutto la capacità dell’Ucraina di condurre attacchi navali, richiedendo un’offensiva verso Odessa o lungo la costa meridionale. Tuttavia, le prestazioni russe sul campo rendono questo scenario improbabile. All’attuale ritmo di avanzamento, le forze russe non raggiungerebbero il confine amministrativo di Donetsk prima di agosto 2027. Anche con un dispiegamento significativo di truppe, il progresso rimane misurato in metri al giorno a Donetsk, e aprire un nuovo fronte allungherebbe ulteriormente la logistica, richiederebbe attraversamenti fluviali contestati e ricreerebbe le vulnerabilità che hanno permesso all’Ucraina di paralizzare le linee di rifornimento russe durante la controffensiva di Kherson. Alle condizioni attuali, una mossa per isolare Odessa creerebbe probabilmente più problemi di quanti ne risolverebbe per il Cremlino.

In generale, le opzioni della Russia si stanno restringendo proprio mentre la strategia marittima ucraina inizia a dare risultati. Se Mosca colpisse la navigazione commerciale, rischierebbe di trascinare stati neutrali nel conflitto, e se tentasse di tagliare l’Ucraina dal Mar Nero, si troverebbe di fronte a un altro costoso fallimento militare. Nel frattempo, gli armatori si ritirano, gli assicuratori stringono i requisiti, e il corridoio del Mar Nero che una volta trasportava una parte significativa delle esportazioni russe sta diventando sempre più inaffidabile. All’attuale ritmo, la Russia è destinata a perdere gran parte della sua capacità di esportazione nel Mar Nero molto prima di poter mettere in atto una risposta efficace.