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Oggi arrivano aggiornamenti importanti dai cieli dell’Ucraina.
Gli elicotteri ucraini e i velivoli da addestramento Yak-52, che stanno cacciando i droni russi, si trovano ora di fronte a nuove minacce, a seguito dei recenti aggiornamenti introdotti dai russi. I droni kamikaze Shahed vengono modificati e armati con missili aria-aria R-60, mentre i russi cercano una risposta alla campagna aerea ucraina che ha già distrutto migliaia dei loro droni Shahed e Geranium.
La Russia ha iniziato a schierare la versione russa dei droni Shahed, il Geran-2, con missili aria-aria R-60 a corto raggio di epoca sovietica. Questa modifica trasforma i droni Geran-2 in velivoli da combattimento, permettendo loro di colpire e ingaggiare gli intercettori ucraini in volo.
Il primo caso confermato si è verificato quando un drone ucraino Sting ha abbattuto un Geran-2 armato prima che il drone russo potesse lanciare il suo missile. Filmati esclusivi e foto dei rottami hanno confermato che il missile R-60 è montato su un pilone sulla linea centrale del drone Geran-2.
Ulteriori rapporti, compresi quelli dei servizi di intelligence ucraini, hanno rivelato l’aggiornamento, mostrando un missile R-60 più leggero combinato con telecamere anteriori e controllo in tempo reale tramite rete mesh da parte di un operatore russo. Questa modifica consente ai russi di tracciare visivamente e sparare ai bersagli in avvicinamento come elicotteri, velivoli Yak-52 e persino jet tattici.
Sebbene nessun aereo ucraino sia stato abbattuto da questi missili montati sui droni, la modifica mette in discussione le tattiche ucraine di intercettazione manned a basso costo. Questa nuova minaccia costringe i piloti ucraini ad avvicinarsi con maggiore cautela, rischiando altrimenti di essere colpiti dai droni armati di missili.
Dalla fine del 2024, gli aeromobili a rotore e i velivoli a pistoni da addestramento ucraini sono diventati il principale strumento notturno contro le ondate lente e basse di Geran, con gli equipaggi degli elicotteri che da soli hanno rivendicato oltre 3.200 abbattimenti confermati entro dicembre 2025 e le unità Yak-52 che ne hanno aggiunti molti altri. Operando a quote e velocità simili, queste piattaforme manned acquisiscono visivamente i droni, li ingaggiano con mitragliatrici, fucili a pompa o razzi a frammentazione ravvicinati, raggiungendo tassi di successo dal 70 al 90% a una frazione del costo dei colpi SAM. Questo approccio asimmetrico ha seriamente compromesso il rapporto costo-rendimento previsto dalla Russia, costringendo Mosca ad adattarsi o ad accettare rendimenti decrescenti nelle campagne di droni di massa.
La modifica R-60 non è destinata a jet occidentali ad alte prestazioni come F-16 o Mirage 2000, più agili, veloci e alti, che normalmente ingaggiano gli Shahed con missili a lungo raggio da distanze di sicurezza. Mira invece specificamente agli elicotteri e agli Yak-52 lenti e a bassa quota che stazionano nei corridoi dei droni in attesa del contatto visivo. L’R-60 offre al Geran altrimenti indifeso una minaccia laterale credibile contro questi intercettori vulnerabili, scoraggiando potenzialmente inseguimenti aggressivi e ripristinando un certo grado di sicurezza per gli sciami di droni che penetrano lo spazio aereo ucraino.
La guerra aerea sull’Ucraina è diventata un ciclo incessante di adattamento, con entrambe le parti che contrastano rapidamente le innovazioni dell’altra nella campagna dei droni. L’uso ucraino di velivoli Yak-52 e elicotteri Mi-8 o Mi-24 come intercettori a basso costo ha costretto la Russia ad adattarsi alzando le altitudini di volo dei droni, utilizzando esche e prolungando la durata degli attacchi. Nonostante queste misure, migliaia di Shahed sono stati abbattuti da fuoco di mitragliatrici e razzi a frammentazione.
In risposta, la Russia ha aggiornato alcuni Shahed con feed video in tempo reale, rete mesh e persino missili R-60, trasformando questi droni kamikaze in minacce attive capaci di colpire gli intercettori.
Questo a sua volta costringe l’Ucraina a ripensare le tattiche, con i piloti che ora mantengono distanze maggiori, riducendo i tassi di intercettazione. Tuttavia, la produzione e l’uso sempre crescente di droni intercettori come lo Sting rende l’installazione di missili aria-aria più costosi una perdita netta per le forze d’attacco russe.
Ogni nuova contromisura erode il vantaggio di costo dell’avversario, spingendo entrambe le parti verso innovazioni tecniche sempre più complesse e nuovi metodi per superarsi a vicenda, poiché il dominio aereo non è determinato dai tradizionali dogfight, ma da chi riesce a neutralizzare più efficacemente le minacce di droni prodotti in massa.
Complessivamente, l’armamento dei droni Geran-2 con missili R-60 sfida direttamente le tattiche ucraine di intercettazione a basso costo, minacciando di invertire il vantaggio da logoramento che Kyiv ha ottenuto con elicotteri e Yak-52. Trasformando droni kamikaze economici in difensori attivi dei propri sciami, Mosca reimprime rischio sui piloti ucraini e obbliga a un maggiore impiego di missili SAM o munizioni occidentali scarse. Questa escalation ripristina elementi del favorevole rapporto costo-rendimento della Russia nella guerra dei droni, dimostrando che l’adattamento tecnico persistente può neutralizzare anche le contromisure asimmetriche più ingegnose. In un conflitto definito da chi sfrutta meglio la massa a basso costo, questi Shahed armati segnano la determinazione della Russia a riconquistare l’iniziativa nei cieli.
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