Oggi, la notizia più importante arriva dal fianco meridionale della Russia.
Qui, le forze russe sono state messe in massima allerta perché Armenia e Azerbaigian, nemici da decenni di guerra, si stanno ora preparando a firmare un accordo di pace che potrebbe trasformare il loro confine conteso in un collegamento comune per la sicurezza. Questo improvviso allineamento non nasce dall’amicizia, ma dal nemico condiviso che la Russia è diventata.

Recentemente, i presidenti di Azerbaigian e Armenia si sono incontrati a Washington, dove hanno firmato un accordo preliminare che potrebbe servire da base per un accordo di pace formale e definitivo tra le due nazioni. Il memorandum prevede il reciproco riconoscimento della sovranità, la rinuncia alle pretese territoriali l’uno sull’altro, la smilitarizzazione del confine e la creazione del Corridoio di Zangezur che collega l’Azerbaigian alla sua exclave in Armenia. Il corridoio di Zangezur rimarrà sotto sovranità armena, ma sarà gestito da una compagnia militare privata guidata dagli Stati Uniti per supervisionare la costruzione di linee energetiche e reti stradali, combinando sviluppo infrastrutturale con sicurezza privata integrata di terze parti. Per entrambi i paesi, rappresenta la rottura più significativa con decenni di ostilità radicata dall’inizio del conflitto del Nagorno-Karabakh.

Armenia e Azerbaigian si sono scontrati per la regione del Nagorno-Karabakh e i distretti circostanti dalla dissoluzione dell’Unione Sovietica, con due guerre, un’offensiva unilaterale e schermaglie negli ultimi decenni che hanno causato decine di migliaia di morti e lo sfollamento di intere comunità.

La disputa si è concentrata sul controllo di un’enclave a maggioranza armena in Azerbaigian, che dichiarò l’indipendenza nel 1991, e su un ponte terrestre armeno con la repubblica separatista dopo la vittoria nella guerra del Nagorno-Karabakh del 1992.

Le vittorie dell’Azerbaigian nel 2020 e nel 2023 hanno successivamente posto fine alla presenza militare armena, dissolvendo l’enclave e restituendo tutti i territori sotto controllo azero. Il nuovo accordo di pace chiude efficacemente questo capitolo codificando i confini e ponendo formalmente fine alla disputa territoriale tra i due paesi.

Per l’Armenia, l’accordo rappresenta una svolta rispetto alle garanzie di sicurezza russe fallimentari, un tempo dipendenti da Mosca tramite l’Organizzazione del Trattato di Sicurezza Collettiva e la presenza di truppe russe a Gyumri. L’Armenia ha osservato l’inerzia della Russia durante i conflitti del 2020 e del 2023, incapace di intervenire a causa del sovraccarico e del drenaggio di risorse dovuti alla guerra in Ucraina. Il timore è che, senza nuovi garanti, l’Armenia possa affrontare uno scenario simile a quello siriano, dove forze straniere approfittano della distrazione della Russia in Ucraina.

Con truppe russe già dispiegate nella regione, l’Armenia teme anche una ripetizione dello scenario georgiano, in cui le forze russe prendono il controllo diretto di alcune aree per mantenere il paese nell’orbita di Mosca. Ancorando un corridoio gestito dagli Stati Uniti nel quadro della pace, l’Armenia ottiene una presenza deterrente e un interesse economico occidentale.

Per l’Azerbaigian, l’accordo riflette la frustrazione verso la riluttanza di Mosca a considerarlo un paese pienamente indipendente. Funzionari russi hanno recentemente messo in discussione la sovranità dell’Azerbaigian, e incidenti come il bombardamento missilistico russo della sua ambasciata a Kyiv e l’abbattimento di aerei azeri nello spazio aereo russo hanno rafforzato la percezione di ostilità.

Anche l’Azerbaigian teme uno scenario georgiano, dove le truppe russe sono già stanziate lungo il confine sotto il pretesto del mantenimento della pace. Inserendo il corridoio di Zangezur sotto controllo statunitense, l’Azerbaigian ottiene sia un’isolazione strategica sia un collegamento diretto con la Turchia e altri alleati.

Complessivamente, entrambi i paesi vedono l’accordo come un percorso verso l’indipendenza militare ed economica da Mosca, con il corridoio che offre entrate prevedibili dal transito, integrazione nelle reti commerciali più ampie e legami più forti con l’Occidente. Sul piano militare, la rimozione delle basi russe al confine ridurrà enormemente la minaccia per l’Azerbaigian, mentre l’Armenia potrà richiedere un ritiro completo a causa della loro ridondanza.

La compagnia militare privata che gestisce il corridoio di Zangezur potrebbe fungere da forza di pace de facto, supervisionando progetti economici e infrastrutturali a beneficio di entrambi i paesi. La rotta crea un interesse reciproco nella stabilità, poiché qualsiasi interruzione danneggerebbe le economie e la reputazione di entrambe le nazioni, così come gli interessi economici occidentali, fungendo sostanzialmente da garanzia di sicurezza contro eventuali operazioni militari su larga scala da parte di forze esterne. Questo è più di una stretta di mano simbolica tra ex nemici; è un riallineamento strategico che potrebbe risolvere una disputa di decenni e rimodellare l’equilibrio di potere nel Caucaso meridionale in modi che la Russia non può permettersi.

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