Dentro de la redada policial más mortífera de Brasil que destruyó el imperio de la droga de Río

Hoy, las noticias más importantes provienen de Río de Janeiro.

Al amanecer, Río de Janeiro se sumió en la violencia mientras estallidos de disparos resonaban en sus barrios densamente poblados y columnas de humo se elevaban sobre las favelas.

Lo que al principio parecía un brote de violencia de pandillas pronto se reveló como una de las operaciones policiales más grandes y mortales en la historia de Brasil.

El enfrentamiento estalló el 29 de octubre, cuando la policía lanzó una operación masiva contra la pandilla de narcotraficantes más poderosa de Río, el Comando Rojo, en los complejos de favelas cerca de una cantera abandonada. La operación movilizó alrededor de 2.500 policías y soldados, con vehículos blindados y helicópteros desplegados para asegurar la zona y brindar apoyo. La lucha fue feroz e inmediata, extendiéndose por callejones estrechos y hacia las colinas boscosas cercanas, y durante la primera hora se informó de al menos 60 personas muertas, aunque al final del día ese número aumentaría dramáticamente. Las calles quedaron llenas de escombros, las casas fueron atravesadas por balas y los residentes quedaron atrapados en sus hogares mientras la policía y las fuerzas de la pandilla intercambiaban intensos disparos automáticos.

Según declaraciones oficiales, la operación había sido planificada durante meses, con el objetivo de desmantelar los bastiones del Comando Rojo que durante mucho tiempo habían resistido la entrada policial. La inteligencia obtenida mediante vigilancia, informantes y comunicaciones interceptadas indicó que los líderes principales de la pandilla operaban en la región de Penha, coordinando rutas de tráfico y redes locales de extorsión. El detonante inmediato se produjo tras un aumento de violencia a principios de la semana, incluidos ataques a patrullas policiales y reportes de miembros de la pandilla imponiendo cierres forzosos en barrios, lo que llevó a las autoridades estatales a iniciar la operación antes de lo previsto.

Aunque la ofensiva parecía repentina, se desarrolló como parte de una estrategia antidrogas más amplia y preaprobada, diseñada para forzar a las unidades de la pandilla a terreno abierto, donde divisiones policiales de élite pudieran neutralizarlas. El comando policial estructuró la operación alrededor del cerco y la contención, coordinando múltiples ramas de las fuerzas de seguridad de Río bajo un único plan. Vehículos blindados de la policía militar avanzaron por las estrechas calles del complejo de Penha, despejando rutas de acceso y bloqueando salidas, mientras Bope, la unidad policial de operaciones especiales, posicionaba pequeños equipos de asalto en las colinas circundantes y rutas de escape boscosas.

La incursión se lanzó en las primeras horas antes del amanecer para sorprender a los miembros de la pandilla mientras la mayoría aún estaba en sus hogares, una táctica común para limitar la resistencia y generar confusión. Una vez que comenzó el movimiento dentro de las favelas, la policía buscaba canalizar a los sospechosos hacia zonas de emboscada preestablecidas, en la colina boscosa de la cantera, donde los equipos ocultos de Bope podían interceptarlos con precisión letal.

Durante años, las pandillas de Río habían usado a civiles como escudos humanos, ocupando casas y techos para disuadir el fuego policial.

Pero una vez llevados a terreno abierto, esa ventaja desapareció por completo. Rodeados y expuestos, los combatientes sufrieron pérdidas abrumadoras; más de 130 fueron asesinados y docenas capturados, mientras que solo cuatro policías murieron en los enfrentamientos.

A diferencia de los infames cárteles mexicanos, las pandillas de Río carecen de estructura, entrenamiento y disciplina, dependiendo en cambio de la intimidación y del laberinto de las favelas para sobrevivir. Cuando se les obliga a salir de ese entorno y exponerse, su cohesión táctica colapsa completamente, resultando en un desenlace unilateral, como se vio aquí, con una proporción de muertes y capturas de 50 a 1 a favor de las fuerzas de seguridad de Río.

Al final del día, la estructura de mando del Comando Rojo en los complejos de favelas quedó destruida. La policía incautó arsenales de armas, radios y cantidades significativas de narcóticos. Reporteros de Reuters describieron calles enteras alineadas con cuerpos arrastrados desde el bosque, calificando la operación como la más mortífera en la historia policial de Brasil.

El gobierno celebró la misión como una victoria decisiva contra el crimen organizado, aunque grupos de derechos humanos exigieron investigaciones sobre posibles ejecuciones ilegales. Los residentes informaron que los disparos continuaron durante la noche, pero por la mañana, las favelas estaban bajo control total de la policía y se habían levantado los bloqueos impuestos por la pandilla en los barrios de la ciudad.

En general, la operación policial en Río mostró la evolución de las fuerzas de seguridad de Brasil, pasando de una policía reactiva a una coordinación estratégica al estilo militar. Al modelar el terreno, aislar a las pandillas y usar la tecnología y la planificación para controlar el ritmo del combate, la policía logró un dominio táctico abrumador. Sin embargo, el éxito de la operación tuvo un costo humano severo, con posibles víctimas civiles en aumento y preguntas sobre la proporcionalidad del uso de la fuerza. Aun así, a los ojos de las autoridades brasileñas, el asalto en Penha marcó un punto de inflexión, demostrando que mediante precisión, coordinación y adaptabilidad, el Estado finalmente puede enfrentar a las redes criminales de Río en sus propios términos.