Im Inneren des tödlichsten Polizeieinsatzes Brasiliens, der das Drogenimperium von Rio zerschmetterte

Heute kommen die größten Nachrichten aus Rio de Janeiro.

Im Morgengrauen versank Rio de Janeiro in Gewalt, als Schüsse durch die dicht besiedelten Viertel hallten und Rauchsäulen über den Favelas aufstiegen.

Doch was zunächst wie ein Ausbruch von Bandenkriminalität wirkte, offenbarte sich bald als eine der größten und tödlichsten Polizeieinsätze in der Geschichte Brasiliens.

Die Konfrontation begann am 29. Oktober, als die Polizei eine massive Razzia gegen die mächtigste Drogenbande Rios, das Rote Kommando, in den Favela-Komplexen in der Nähe eines verlassenen Steinbruchs startete. Bei der Operation waren rund 2.500 Polizisten und Soldaten im Einsatz, gepanzerte Fahrzeuge und Hubschrauber wurden zur Sicherung des Gebiets und als Unterstützung eingesetzt. Die Kämpfe waren heftig und sofort, sie breiteten sich durch enge Gassen und die angrenzenden bewaldeten Hügel aus. Innerhalb der ersten Stunde wurden mindestens 60 Todesopfer gemeldet, doch bis zum Ende des Tages stieg die Zahl dramatisch an. Die Straßen waren mit Trümmern übersät, Häuser durchlöchert von Kugeln, und die Bewohner waren eingeschlossen, während Polizei und Bandenkräften heftiges automatisches Feuer austauschten.

Offiziellen Angaben zufolge war die Operation über Monate geplant worden, mit dem Ziel, die fest verankerten Stützpunkte der Narco-Bande Rotes Kommando zu zerschlagen, die lange Zeit der Polizeikontrolle widerstanden hatten. Informationen aus Überwachung, Informanten und abgefangenen Nachrichten deuteten darauf hin, dass hochrangige Bandenführer in der Region Penha operierten, die Drogenrouten und lokalen Erpressungsnetzwerke koordinierten. Der unmittelbare Auslöser war ein Anstieg der Gewalt Anfang der Woche, darunter Angriffe auf Polizeipatrouillen und Berichte über von der Bande erzwungene Ausgangssperren in den Vierteln, was die staatlichen Behörden veranlasste, die Operation vorzeitig zu starten.

Obwohl der Angriff plötzlich erschien, war er Teil einer größeren, genehmigten Anti-Drogen-Strategie, die darauf abzielte, Bandenkräfte in offenes Gelände zu treiben, wo Eliteeinheiten der Polizei sie neutralisieren konnten. Das Polizeikommando strukturierte die Operation um Einkesselung und Kontrolle, koordinierte mehrere Zweige der Sicherheitskräfte Rios unter einem einzigen Plan. Panzerfahrzeuge der Militärpolizei rückten durch die engen Straßen des Penha-Komplexes vor, sicherten Zugangswege und blockierten Ausgänge, während Bope, die Elite-Sondereinheit der Polizei, kleine Angriffsteams in den umliegenden Hügeln und bewaldeten Fluchtwegen positionierte.

Die Razzia wurde in den frühen Morgenstunden gestartet, um die Bandenmitglieder zu überraschen, während die meisten noch in ihren Häusern waren – eine gängige Taktik, um Widerstand und Verwirrung zu begrenzen. Sobald sich Bewegung innerhalb der Favelas zeigte, zielte die Polizei darauf ab, Verdächtige aus dem dichten städtischen Terrain in vordefinierte Hinterhalte zu lenken, auf den bewaldeten Hügeln beim Steinbruch, wo die versteckten Bope-Teams sie mit tödlicher Präzision abfangen konnten.

Jahrelang hatten sich die Banden Rios auf Zivilisten als menschliche Schutzschilde verlassen, indem sie Häuser und Dächer besetzten, um Polizeischüsse abzuschrecken.

Doch sobald sie ins offene Gelände getrieben wurden, verschwand dieser Vorteil vollständig. Umzingelt und exponiert erlitten die Kämpfer überwältigende Verluste; über 130 wurden getötet, Dutzende weitere gefangen genommen, während nur vier Polizisten bei den Gefechten starben.

Im Gegensatz zu den berüchtigten mexikanischen Kartellen fehlt es den Rios Banden an Struktur, Ausbildung und Disziplin; sie verlassen sich stattdessen auf Einschüchterung und das Labyrinth der Favelas, um zu überleben. Werden sie aus dieser Umgebung heraus in die offene Fläche gezwungen, bricht ihre taktische Kohärenz vollständig zusammen, was zu einem einseitigen Ergebnis führt: ein Verhältnis von 50 zu 1 bei Tötungen und Gefangennahmen zugunsten der Sicherheitskräfte Rios.

Bis zum Ende des Tages war die Kommando-Struktur des Roten Kommandos in den Favela-Komplexen zerschlagen. Die Polizei beschlagnahmte Waffenlager, Funkgeräte und große Mengen Drogen. Reuters-Reporter beschrieben ganze Straßen, die mit Leichen übersät waren, von den Hügeln herabgezogen aus dem Wald – sie nannten es die tödlichste Polizeieinsatz in der Geschichte Brasiliens.

Die Regierung lobte die Mission als entscheidenden Sieg gegen die organisierte Kriminalität, während Menschenrechtsorganisationen Untersuchungen möglicher rechtswidriger Tötungen forderten. Bewohner berichteten, dass Schüsse bis in die Nacht anhielten, doch am Morgen waren die Favelas vollständig unter Polizeikontrolle, und die von den Banden verhängten Ausgangssperren waren aufgehoben.

Insgesamt zeigte der Polizeieinsatz in Rio die Entwicklung der Sicherheitskräfte Brasiliens von reaktiver Polizeiarbeit hin zu strategischer, militärähnlicher Koordination. Durch gezielte Geländeformung, Isolierung der Banden und den Einsatz von Technologie und Planung zur Kontrolle des Kampfes erreichten die Polizeikräfte überwältigende taktische Dominanz. Der Erfolg der Operation kam jedoch zu einem hohen menschlichen Preis, mit vermutlich steigenden zivilen Opfern und Fragen zur Verhältnismäßigkeit des eingesetzten Gewalt. Dennoch sahen die brasilianischen Behörden im Angriff auf Penha einen Wendepunkt – ein Beispiel dafür, dass der Staat durch Präzision, Koordination und Anpassungsfähigkeit endlich in der Lage ist, Rios kriminelle Netzwerke auf eigene Weise zu bekämpfen.