Europa beschlagnahmt russisches Schattenschiff, Russland setzt Wagner-Gruppe ein

Heute kommen die wichtigsten Nachrichten aus der Ostsee.

Hier gerät Russlands Schattenflotte in der Ostsee zunehmend unter Druck, da Abfangmaßnahmen zunehmen und europäische Staaten aggressiver gegen sanktionierte Schiffe vorgehen. Russland reagiert nun jedoch, indem es Wagner-Söldner an Bord dieser Schiffe bringt und damit eine seiner gewalttätigsten Kräfte direkt in von der NATO überwachte Gewässer verlegt.

Die Europäische Union hat soeben ein neues Sanktionspaket veröffentlicht, das weitere einundvierzig Schiffe der Schattenflotte ins Visier nimmt und die Gesamtzahl auf mehr als sechshundert Schiffe erhöht, denen nun der Zugang zu europa­bezogenen Häfen, Versicherungen und Dienstleistungen verwehrt ist. Diese Schiffe verlieren den Zugang zu Häfen, Wartung und technischer Zertifizierung, was Moskau dazu zwingt, auf improvisierte Routen zurückzugreifen, die sich durch immer engere Korridore zwängen. Neben Öl transportieren diese Schiffe auch sensible Ladung mit direktem Bezug zu Russlands Kriegsanstrengungen, was jede Abfangmaßnahme weit folgenreicher macht als einen bloßen finanziellen Verlust, und mit der Verschärfung der Durchsetzung verlagert sich das Risiko von formalen Verstößen hin zur direkten Beschlagnahmung.

Dieser Wandel wurde sichtbar, als schwedische Behörden das russische Frachtschiff Adler festsetzten, nachdem es mit ungeklärten Dokumentationsproblemen in schwedische Gewässer eingelaufen war. Der Eigentümer des Schiffes steht unter Sanktionen wegen des Transports von Materialien, die mit der russischen Waffenproduktion in Verbindung stehen, und als die Adler in schwedischen Gewässern einen Maschinenschaden erlitt, konnte die Besatzung keine einwandfreien Unterlagen vorlegen. Die schwedischen Behörden gingen sofort an Bord, da die Festsetzung vor dem Hintergrund wachsender Berichte erfolgte, wonach Russland begonnen hat, Wagner-Söldner auf Schiffen der Schattenflotte einzusetzen. Dies erhöhte den Einsatz für jede Inspektions- oder Boarding-Operation und signalisiert, dass europäische Staaten sich nicht länger von der Möglichkeit bewaffneter Russen an Bord dieser Schiffe einschüchtern lassen. Wenn sie an Bord gingen, obwohl sie wussten, dass Wagner anwesend sein könnte, zeigt das Selbstvertrauen, und wenn sie an Bord gingen, weil sie wussten, dass Wagner nicht dort war, zeigt es ein Maß an geheimdienstlicher Durchdringung, das Moskau nicht ignorieren kann.

In diesem Kontext ist Wagner auf See zurückgekehrt, da Russland kampferprobte Veteranen mit einer Vorgeschichte extremer Gewalt auf Handelsschiffe setzt, um die Autorität an Bord aufrechtzuerhalten und ausländische Inspektionen abzuschrecken. Laut dänischen Lotsen schränken Wagner-Angehörige, sobald sie an Bord sind, häufig den Zugang zur Brücke ein, stören die Kommunikation zwischen Kapitänen und Hafenbehörden und drängen auf Routenführungen, die Gebiete meiden, in denen Inspektionen üblich sind.

Wagner-Kämpfer waren in Bachmut dafür bekannt, Deserteure mit Hämmern zu töten und andere grausame Gewalt sowohl gegen Ukrainer als auch gegen die eigenen Leute auszuüben, und nun sind sie auf Schiffen eingesetzt, wo selbst kleinere Streitigkeiten schnell eskalieren können. Für Moskau fungiert Wagner dabei als letztes Durchsetzungsinstrument. Ihre Aufgabe ist es, sicherzustellen, dass die Schiffe weiterfahren, selbst wenn rechtliche und operative Risiken nach normalen kommerziellen Maßstäben nicht mehr tragbar wären.

Von den Söldnern eingeschüchterte, geschlagene oder bedrohte Besatzungen könnten sogar heimlich nahegelegene NATO-Schiffe um Hilfe bitten oder versuchen, Ausrüstung zu sabotieren, um einen Notstopp in westlichen Gewässern zu erzwingen. So könnte die Besatzung der Adler den Motor sabotiert haben, bevor sie einen russischen Hafen erreichte und Wagner an Bord gekommen wäre. Darüber hinaus könnten die Eigentümer geleaster Schiffe Einwände dagegen erheben, bewaffnete russische Soldaten an Bord zu haben, da deren Präsenz die rechtliche Haftung und die operative Gefahr massiv erhöht. Ein einziger gewaltsamer Zwischenfall zwischen Wagner und der Besatzung könnte NATO-Seestreitkräfte direkt in Kontakt mit russischen Söldnern und Betreibern der Schattenflotte mitten in stark frequentierten Schifffahrtswegen bringen.

Der Fall der Adler ist deshalb von Bedeutung, weil er verdeutlicht, dass die Schattenflotte nicht nur für Öl genutzt wird, sondern auch für den Transport von Waffen und militärisch relevanter Ladung. Westliche Beamte gehen davon aus, dass ein erheblicher Teil der von Russland importierten Munitionskomponenten, Sprengstoffvorprodukte und sanktionierten Industrieausrüstung inzwischen auf dem Seeweg ankommt, gerade weil Landrouten und Lufttransport stärker der Abfangung ausgesetzt sind. Werden Schiffe wie die Adler zunehmend festgesetzt oder gestört, verliert Russland nicht nur Einnahmen, sondern riskiert Engpässe in den Lieferketten, die seine Waffenproduktion speisen.

Insgesamt haben die ausgeweiteten europäischen Sanktionen und die schwedische Festsetzung der Adler Russland dazu gedrängt, seine Handelsflotte zu militarisieren und ein instabiles Umfeld in der Ostsee zu schaffen. Wagners Rückkehr in diese Gewässer erhöht das Risiko von Konflikten auf See, von Meutereien an Bord und von Konfrontationen mit NATO-Kräften. Diese Entwicklung steigert die Gefahr einer Eskalation in der Ostsee, wo zivile Schifffahrt, bewaffnete Söldner und NATO-Streitkräfte nun in unmittelbarer Nähe operieren, und lässt Russland nur begrenzten Spielraum zur Deeskalation.