L’Estonie se prépare au pire, 600 lignes de défense prêtes à être testées

Aujourd’hui, les principales nouvelles viennent d’Estonie.

Ici, la menace russe s’intensifie, l’agresseur multipliant les efforts pour provoquer l’Estonie par de nouvelles incursions. Cependant, l’Estonie se prépare au pire et renforce rapidement sa frontière afin de mettre un terme aux ambitions russes.

La Russie est empêtrée en Ukraine depuis près de quatre ans, ce qui a limité ses options et l’a contrainte à recourir largement à des tactiques hybrides contre les pays occidentaux. L’Estonie, l’un des plus petits pays voisins de la Russie, a été à plusieurs reprises la cible de diverses provocations, notamment des violations de l’espace aérien, des actes de sabotage et des incidents de brouillage GPS en mer et dans les airs.

Cependant, le dernier incident a été plus grave, impliquant trois gardes-frontières russes ayant pénétré sur le territoire estonien et filmés y restant pendant environ vingt minutes. L’incursion a eu lieu dans une enclave située de l’autre côté de la rivière Narva, reliée au territoire continental russe.

Pour contextualiser, la frontière russo-estonienne a été tracée en suivant la rivière Narva, comme beaucoup d’autres frontières fluviales, mais au fil du temps, le cours des rivières change et la frontière ne correspond plus exactement au lit du fleuve. La Russie exploite ces évolutions et cherche à empiéter sur le territoire souverain estonien afin d’attiser davantage les tensions. Si les provocations russes semblent mineures en apparence, elles suivent exactement le même schéma qu’en Ukraine, débutant par des actions limitées puis augmentant progressivement en intensité, avec un objectif final désormais bien connu, et des violations franches de la frontière ont déjà eu lieu.

En conséquence, l’Estonie considère depuis longtemps la menace russe comme crédible et a commencé à construire les fortifications frontalières prévues de longue date le long de sa frontière orientale. Ces défenses comprennent des clôtures, des fossés antichars, des champs de mines à activer à mesure que le niveau de menace augmente, des bunkers en béton armé ainsi que des infrastructures de soutien plus en arrière. Ces fortifications entraveraient la capacité de la Russie à lancer une attaque surprise, une telle offensive étant vouée à l’échec sans frappes préliminaires lourdes.

Les violations de frontière à petite échelle, comme celles observées, constituent la première étape d’une campagne russe plus vaste, avec pour objectif final une attaque réelle pouvant se dérouler selon deux scénarios distincts, tels que décrits par le Conseil européen pour les relations extérieures.

Premièrement, la Russie pourrait concentrer environ 40 000 soldats le long de la frontière estonienne et tenter une prise rapide de Narva, une ville comptant une importante population russophone, qui pourrait être exploitée comme prétexte politique, à l’image des récits utilisés dans le Donbass. Cela lui permettrait d’avancer le long du point d’étranglement du comté d’Ida-Viru et de tester la réaction de l’OTAN quant à sa volonté d’entrer en guerre avec la Russie pour une ville frontalière estonienne. Bien que l’Estonie puisse mobiliser environ 43 000 soldats, lui donnant un léger avantage numérique, cette mobilisation ne serait pas suffisamment rapide pour empêcher une avancée initiale russe ou résister à l’arrivée de renforts supplémentaires. Toutefois, si l’OTAN réagit de manière décisive par la force militaire, des renforts provenant des États alliés voisins se déploieraient rapidement en Estonie, et l’aviation alliée pourrait commencer ses opérations et établir une supériorité aérienne locale en quelques heures. Toute invasion russe se transformerait alors rapidement en désastre stratégique.

Dans tous les cas, les défenses frontalières construites par l’Estonie sont cruciales afin d’empêcher la Russie de créer un scénario d’affrontement militaire le long du point d’étranglement d’Ida-Viru.

Deuxièmement, selon l’ECFR, la Russie pourrait adopter une approche plus hybride afin de maintenir le conflit juste en dessous du seuil de la guerre, en combinant une campagne d’information centrée sur de prétendues discriminations contre la population russophone avec des cyberattaques contre les infrastructures étatiques et l’incitation à des troubles à Narva. En parallèle, de petits détachements de forces spéciales ou de troupes aéroportées pourraient apparaître dans la ville sous la forme de « petits hommes verts » afin d’exploiter toute instabilité lors d’une opération décisive unique, comme la Russie l’a fait en Crimée en 2014.

Les opérations d’information russes tentent déjà de générer de la dissidence et de faciliter la mise en scène d’un soulèvement dans les territoires frontaliers. Toutefois, après toute insurrection fabriquée, la Russie devrait encore envoyer suffisamment de « petits hommes verts » et de soutien blindé à travers la frontière pour empêcher qu’une réponse coordonnée ne fasse échouer l’opération.

Dans ce contexte, des clôtures équipées de caméras et des itinéraires de patrouille suffiraient à bloquer les tentatives russes d’infiltration discrète d’agents à travers les zones forestières en amont, car même des brèches découpées dans les clôtures déclencheraient des chasses à l’homme compte tenu des conséquences potentielles.

Dans l’ensemble, l’Estonie cherche à durcir sa frontière, signalant qu’aucune violation ne sera tolérée, ces limites constituant des frontières souveraines qui doivent rester inviolables. Étant donné que les provocations et les menaces frontalières sont susceptibles de se poursuivre, les pays occidentaux doivent accroître la pression sur la Russie afin de montrer leur unité et leur fermeté. La seule réponse efficace à ces opérations russes réside dans une action décisive combinée à une résilience durable, démontrant que les États baltes sont soutenus par leurs alliés et ne font pas face à la menace de manière isolée.