Europese regeringen bereiden een golf van nationalisaties van Russische olieraffinaderijen voor.

Vandaag komt het belangrijkste nieuws uit Europa.

Hier bereiden regeringen over het hele continent zich voor om Russische energie-activa in handen van de staat te nemen of te nationaliseren, nadat nieuwe Amerikaanse sancties Lukoil hebben gedwongen zijn buitenlandse bezittingen te liquideren. Wat begon als de terugtrekking van één bedrijf, is uitgegroeid tot een continentale verschuiving, waarbij regeringen van Berlijn tot Belgrado voor dezelfde vraag staan: risico lopen op sancties of de Russische brandstofinfrastructuur volledig onteigenen.

De nieuwe sancties uit Washington behoren tot de meest ingrijpende tot nu toe, aangezien ze elke Europese entiteit die nog samenwerkt met Russische olie-dochters treffen, waardoor voortzetting van de activiteiten juridisch risicovol en financieel onmogelijk wordt. Zoals eerder gemeld, was Lukoil het eerste slachtoffer, gedwongen zijn raffinaderijen in Bulgarije, Roemenië, Nederland en de VS te verkopen. De Europese voetafdruk van het bedrijf vertegenwoordigde ooit miljarden aan omzet, maar de snelle terugtrekking zette een precedent; elke Russische gecontroleerde raffinaderij en distributeur in Europa wordt nu herzien. Om secundaire sancties te vermijden, stellen regeringen noodmaatregelen op, variërend van nationalisatie tot gedwongen verkoop.

Duitsland vormt het meest ingrijpende geval, aangezien Berlijn overweegt Rosneft Deutschland volledig te nationaliseren, dat de raffinaderijen in Schwedt en Karlsruhe beheert, faciliteiten die verantwoordelijk zijn voor ongeveer een vijfde van de brandstofvoorziening van Duitsland.

Het bedrijf staat sinds 2022 onder toezicht van de overheid, maar de nieuwe sancties zetten de regering ertoe aan permanente staatscontrole te overwegen. Functionarissen stellen dat de maatregel noodzakelijk is om de veiligheid te waarborgen en te voorkomen dat een cruciale schakel in de bevoorradingsketen in financiële stilstand raakt. Alleen al Schwedt voorziet de hoofdstad en grote delen van Oost-Duitsland van brandstof. Elke verstoring daar zou tekorten, protesten en politieke tegenreacties kunnen veroorzaken.

In Servië is de crisis nog ernstiger, aangezien het nationale oliebedrijf NIS voor 56 procent eigendom is van Gazprom-gelinkte entiteiten en nu wordt geconfronteerd met Amerikaanse secundaire sancties. Het ministerie van Financiën heeft de toegang tot internationale banken opgeschort en gewaarschuwd dat leveringen via de Janaf-pijpleiding in Kroatië zullen stoppen tenzij het Russische eigendom wordt opgelost. President Aleksandar Vucic erkent dat nationalisatie een laatste redmiddel is, maar geeft toe dat hij mogelijk geen keuze heeft. NIS levert bijna tien procent van het budgetinkomen van Servië, en de raffinaderij in Pancevo zal binnen enkele weken zonder olie zitten tenzij er een overeenkomst wordt bereikt. Een sluiting zou het land in de winter zonder brandstof achterlaten, waardoor Belgrado moet kiezen tussen economisch overleven en zijn politieke banden met Moskou.

Het geval van Bulgarije volgt een vergelijkbare route, met een strategische twist, aangezien de door Lukoil beheerde raffinaderij in Burgas, die ongeveer 80 procent van de brandstof van het land levert, al klaarstond voor verkoop als onderdeel van Lukoils bredere terugtrekking uit buitenlandse activa.

Nu beweegt Sofia zich om van de situatie te profiteren, met de intentie de raffinaderij te kopen, mogelijk tegen een scherpe korting, voordat nieuwe Amerikaanse sancties de deal volledig bevriezen. De regering heeft Washington gevraagd om een tijdelijke vrijstelling om de activiteiten stabiel te houden en waarschuwt dat een stopzetting tekorten en onrust kan veroorzaken. Jarenlang symboliseerde Burgas Moskou’s economische voet aan de grond binnen de Europese Unie. Nu kan het staatsbezit worden, verworven onder Europese voorwaarden in plaats van Russische.

Hongarije blijft daarentegen het meest terughoudend om op te treden, omdat premier Viktor Orbán ondanks herhaalde waarschuwingen van Washington en Brussel de energiebanden met Moskou blijft verdiepen. De Amerikaanse gezant Matthew Whitaker verklaarde dat Boedapest geen uitzondering zou mogen krijgen op de sancties, zoals door Hongaarse functionarissen werd gevraagd, en wees erop dat Hongarije geen actieve stappen heeft ondernomen om de afhankelijkheid van Russische olie te verminderen. Functionarissen hadden zelfs gewaarschuwd dat de pijpleiding die Hongarije van Russische olie voorziet, niet voor onbepaalde tijd open zal blijven. In plaats van koers te wijzigen, was Orbáns plan om Trump in Washington te ontmoeten om bescherming tegen het sanctieregime te zoeken, een beroep dat Hongarije’s groeiende isolement binnen het Europese energiebeleid benadrukt.

Voor Europa vertegenwoordigt de golf van nationalisaties een strategische consolidatie van energie-soevereiniteit. De laatste overblijfselen van Moskou’s energie-imperium, de raffinaderijen, opslaglocaties en detailhandelsnetwerken, worden afgebroken. Wat ooit werd gezien als vitale schakels in een gedeelde energiemarkt, wordt nu behandeld als risico’s voor de nationale veiligheid. Voor Rusland zijn de gevolgen blijvend, aangezien bedrijven als Lukoil, Rosneft en Gazprom Neft decennia hebben besteed aan uitbreiding over het continent om politieke invloed en deviezeninkomsten te vergaren. Die invloed verdwijnt vrijwel van de ene op de andere dag.

Al met al markeert de nationalisatiegolf van Europa het einde van Rusland’s decennialange dominantie in de energiesector. Elke in beslag genomen raffinaderij en ontbonden samenwerking isoleert Moskou verder, waardoor sancties transformeren van financiële druk naar een structurele herziening, terwijl Europa’s afhankelijkheid verandert in controle en Rusland’s voormalige activa symbolen worden van zijn terugtrekking van het continent.