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Recientemente, el presidente Putin destituyó al comandante en jefe de las fuerzas terrestres de Rusia justo cuando las conversaciones de Estambul colapsaban en retrasos. La sincronización no fue casual: marcó la creciente frustración del Kremlin ante el estancamiento en el campo de batalla y su disposición a reorganizar el liderazgo de cara a lo que podría ser un verano decisivo tanto para Ucrania como para Rusia.
El objetivo de Rusia es retrasar las negociaciones sustanciales con el fin de ganar más terreno y fortalecer su posición antes de llegar a un acuerdo. Putin quiere entrar en cualquier posible arreglo desde una posición de ventaja, con la esperanza de convertir nuevas ganancias territoriales en influencia diplomática. Eso implica ganar tiempo en la mesa mientras se busca avanzar sobre el terreno.
La razón por la cual Rusia persigue este objetivo es que considera que el formato de Estambul es demasiado prematuro y restrictivo. Zelensky exige un alto el fuego total, un intercambio de prisioneros y garantías de seguridad por parte de Occidente, pero también ha dicho que una solución completa es imposible sin negociaciones adicionales. Rusia ve esto como una trampa: una congelación prematura que podría consolidar el control ucraniano sobre zonas disputadas. Desde la perspectiva de Moscú, retrasar el proceso niega a Ucrania la capacidad de rotar libremente sus unidades, construir nuevas fortificaciones y consolidar sus avances. Si se hubiera logrado un alto el fuego, Rusia enfrentaría a un enemigo mucho más difícil de desalojar apenas un mes después.
Para lograr este retraso manteniendo al mismo tiempo una apariencia de cooperación, Rusia envió una delegación de bajo nivel a Estambul y evitó compromisos directos de alto nivel. Mientras los funcionarios rusos esquivaban decisiones, se trasladaba munición desde depósitos traseros a zonas del frente en Donetsk y Lugansk, y se rotaban tropas en sectores como Kupiansk y Chasiv Yar. Estas acciones sugieren que Rusia nunca esperó ni tuvo intención de que las conversaciones tuvieran éxito, y la información de inteligencia indica que la planificación operativa para la fase de verano ya está casi completa. La estrategia del Kremlin parece ser frenar diplomáticamente mientras se prepara para una escalada militar.
Para contrarrestar esto, Kyiv ha solicitado más sanciones y una mayor ayuda militar, buscando elevar el costo de la inacción y enviar a Moscú la señal de que cada día de dilación solo traerá un mayor apoyo occidental y más pérdidas en el futuro.
Sin embargo, la situación cambió con la repentina destitución de Oleg Salyukov, comandante en jefe de las fuerzas terrestres de Rusia. Fue reemplazado por Andrey Mordvichev, un general de campo conocido por el brutal asedio de Mariúpol y la captura de Avdiivka. El cambio no es solo simbólico; es un reinicio completo en el liderazgo operativo de Rusia. La destitución de Salyukov indica que Putin no está satisfecho con el ritmo y los resultados de las operaciones recientes y se está preparando para exigir avances más agresivos este verano.
El nombramiento de Mordvichev refuerza este cambio. Está asociado con campañas de alto riesgo e intensidad que priorizan el impulso sobre la conversación. En Avdiivka, forzó a las unidades rusas a realizar asaltos frontales constantes, perdiendo alrededor de 47.000 soldados y más de 1.100 vehículos blindados en cuatro meses. Su historial sugiere una apuesta por un mando más estricto, ciclos de decisión más rápidos y una renovada presión en múltiples sectores del frente.
El cambio llega en un momento crítico. Los avances rusos se han ralentizado y son insuficientes para justificar una prolongación de las negociaciones. El ascenso de Mordvichev indica que el Kremlin ya no cree que las ganancias incrementales sean suficientes. La antigua estrategia de logros lentos pero sostenibles ha sido reemplazada por la urgencia, impulsada por el fortalecimiento de las capacidades ucranianas, la presión económica interna y las exigencias internacionales para alcanzar un acuerdo. Al parecer, la autonomía de mando se está transfiriendo a los líderes de campo, dándoles mayor control.
Se espera ahora que Rusia lance una campaña de verano con múltiples ejes, con los objetivos de capturar Pokrovsk, romper las líneas en Kostyantynivka y empujar a las fuerzas ucranianas más allá del río Oskil. Es probable que continúen ofensivas menores en las regiones de Donetsk y Zaporiyia. Este es el momento decisivo para Rusia, ya que un fracaso debilitaría su posición y dejaría la diplomacia como única vía.
En conjunto, la destitución del comandante de las fuerzas terrestres de Rusia va más allá del drama interno; indica que las expectativas en el campo de batalla están aumentando y que el tiempo se agota. Las conversaciones diplomáticas no han colapsado por completo, pero se han convertido en una táctica de dilación para una ofensiva militar que ya está en marcha. La ofensiva de verano podría traer decisiones más rápidas y tácticas más arriesgadas, pero también expone la presión interna. Mientras ambos bandos se preparan para lo que viene, esta fase podría definir no solo el mapa, sino el desenlace mismo de la guerra en Ucrania.
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